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Jul 02, 2023

Supporto per etichette linerless

Barry Hunt esamina come i problemi di sostenibilità stiano aumentando l'interesse per le etichette linerless Le etichette linerless hanno un rivestimento distaccante sul lato anteriore e un adesivo sul retro. Quando avvolto in rotoli il rivestimento

Barry Hunt esamina come i problemi di sostenibilità stiano aumentando l'interesse per le etichette linerless

Le etichette linerless hanno un rivestimento distaccante sul lato anteriore e un adesivo sul retro. Quando sono avvolte in rotoli, il rivestimento impedisce alle etichette di attaccarsi tra loro, proprio come i nastri industriali. Il vantaggio più evidente come alternativa ai laminati convenzionali è che l'eliminazione della carta o del rivestimento in pellicola o del supporto riduce notevolmente i costi delle materie prime come percentuale dei costi di produzione totali dell'etichetta. Sono inoltre disponibili più etichette finite per rotolo per ridurre i costi complessivi di gestione e trasporto. Anche la riduzione dei rifiuti come questione ambientale è importante. Dopotutto, il liner non ha più alcuna utilità una volta applicata l'etichetta alla confezione o al contenitore, mentre un'etichetta linerless utilizza tutto il materiale durante il suo ciclo di vita.

Prevenire questo spreco è sempre stato uno degli obiettivi principali dei primi progetti – e in gran parte infruttuosi – volti a introdurre la tecnologia linerless. Oggi il miglioramento delle tecniche con l'offerta attuale ha fortunatamente coinciso con una maggiore consapevolezza della cosiddetta 'sostenibilità'. Nel contesto del packaging riflettono la crescente consapevolezza da parte delle catene di vendita al dettaglio e dei proprietari di marchi della necessità di prendere più seriamente le questioni ambientali e sociali. Attualmente esistono numerose iniziative in tutto il mondo volte a incoraggiare ulteriori programmi di riciclaggio degli imballaggi e quindi a ridurre i rifiuti in discarica. Anche il sostegno vocale dei consumatori e dei gruppi di pressione ambientalisti sostiene queste iniziative con l’obiettivo di ridurre al minimo l’impatto degli imballaggi sull’ambiente.

Il rinnovato interesse per le tecnologie linerless coincide anche con i tentativi di persuadere i trasformatori a sottoscrivere programmi di riciclaggio del liner. Come ci si aspetterebbe, è improbabile che assisteremo presto alla fine del supporto di rilascio. I rivestimenti svolgono un ruolo utile come supporto protettivo per l'adesivo sensibile alla pressione, agendo come un'incudine per facilitare la fustellatura o la perforazione accurata. Tuttavia, nel quadro più ampio delle cose, scaricare ogni anno miliardi di tonnellate di carta siliconata esaurita o di liner filmici in buche nel terreno è l’antitesi di una buona pratica ambientale. Ancor di più se si considera che i liner siliconati e la carta kraft sono realizzati con fibre di legno di alta qualità commercialmente adatte al riciclo.

Finat, l'organizzazione commerciale delle etichette, sostiene diversi schemi di riciclaggio europei. Iniziano con la raccolta gratuita del rivestimento esausto dai locali dei convertitori e il trasporto a un impianto di rigenerazione, utilizzando acqua che contiene sostanze chimiche per rilasciare i siliconi dalle fibre. Segue un processo di flottazione del tipo normalmente utilizzato per la disinchiostrazione/pulizia delle fibre delle carte stampate macero. Lo stesso processo rimuove le piccole particelle di silicone rilasciate, ottenendo una pasta adatta alla realizzazione di nuovi prodotti, come carte pregiate e speciali, compresi release liner e frontali.

La maggior parte dei liner filmici siliconati sono realizzati con polimeri di poliestere (PET) o polipropilene (PP) per molte applicazioni prime-label. I liner usati vengono macinati e granulati in materie prime plastiche per un'ampia gamma di prodotti industriali e di consumo, nonché per nuove pellicole siliconiche.

Le iniziative di riciclaggio più importanti includono le partnership tra Avery Dennison e Morssinkhof Rymoplast per il riciclaggio dei rivestimenti in PET in Europa; gli schemi di riciclaggio di film e carta in Europa e negli Stati Uniti gestiti da Channeled Resources; riciclaggio di supporti di carta in tutta Europa da parte di Cycle4green (C4G) con Lenzing Papier come partner austriaco per la produzione di carta; e il programma RafCycle per il riciclaggio di carta e supporti in PP di UPM Raflatac.

È interessante notare che negli Stati Uniti Mitsubishi Poliestere Films ha sviluppato Reprocess come tecnologia sostenibile per il riciclaggio del liner in PET. È stato testato in versione beta come parte del programma aziendale globale di Spear denominato Spear Earth. La pellicola protettiva costituisce circa il 30% del prodotto Spear. Invece di essere smaltiti in discarica, la nuova tecnologia consente il riciclaggio cradle-to-cradle del rivestimento esaurito in nuovi gradi. Mitsubishi spera che Reprocess alla fine diventi uno standard industriale.